大氣污染主要受到兩個因素的影響，一是污染物的排放量，二是氣象條件。

其中，氣象條件是邊界條件，決定了一個區(qū)域有多大的環(huán)境容量，也就是說這個區(qū)域可以容納多少污染物排放量，還不造成環(huán)境質(zhì)量超標(biāo)。污染物的排放量是個自變量，它是引起環(huán)境質(zhì)量變化的決定因素。

氣象條件和污染物的排放量所發(fā)揮的作用是不同的。其中，氣象條件是自然因素，是不可控的，而且它還有一個突出特點，就是具有很強(qiáng)的波動性，隨著小時、每天，甚至是再長一點的時間尺度，每周、每月、每年都會有很大的變動。這就說明，一個地區(qū)的環(huán)境容量不是一成不變的，而是隨著氣象條件變化而變化的。在冬季，由于更容易形成靜穩(wěn)天氣的條件，往往更容易造成大氣邊界層較低、逆溫等情況發(fā)生，所以冬季的環(huán)境容量較小。但同時，冬季我們要取暖，又會增加污染物的排放量，這一減一增，導(dǎo)致了冬季頻繁出現(xiàn)重污染天氣。